大多数情况下口服药都需喝水送服，以便利吞咽，协助药物快速抵达肠道，添加药物的吸收效果，有些药物甚至要多喝水以削减不良反应，如医治骨质疏松的药物阿仑膦酸钠，就要经过多喝水来防止药物滞留在食道和胃中对黏膜发生影响，引起食管炎和胃炎等。抗菌药物左氧氟沙星服用后为防止结晶尿的发生，也需多饮水，坚持24小时排尿量在1200毫升以上为宜。

  可是，有些药物服用时主张少喝水甚至不喝水，详细如下：止咳糖浆类药物。服用止咳糖浆后，部分糖浆掩盖在咽部黏膜外表，能减轻炎症对黏膜的影响，从而缓解咳嗽。喝水则会稀释药液，削弱止咳效果，所以喝完糖浆10分钟之内不要喝水，半个小时后方可正常饮水；也不要用水冲服，不然会稀释糖浆而下降黏稠度，使黏附在黏膜上的糖浆削减，从而使药效大打折扣。相同的道理，医治咽炎的银黄含化片、开喉剑喷雾剂等，用药后半小时防止饮水，以使药物坚持比较高的部分浓度。

  片、麝香保心丸等舌下含服的药物。患者在含服这类药物时或许因细微的影响效果而发生口渴感，但即便口渴也不要喝水，不然会使药效下降，起不到急救的效果。口腔枯燥有时会影响的吸收，因而服药前可以用唾液或少数水潮湿口腔后再舌下含服。

  医治胃溃疡的药物，如硫糖铝混悬凝胶、氢氧化铝混悬凝胶等。这类药物会在胃中构成保护膜，服药后1小时内最好仍是不要喝水，防止影响药效。谷氨酰胺呱仑酸钠颗粒则主张直接吞服，不要用水冲服，服药后一小时防止饮水。

  苦味健胃剂，如复方龙胆酊。这类药是使用其苦味，经过舌头的味觉感受器，反射性地促进胃液排泄来增进胃口，因而也不宜喝水，防止减弱苦味而影响药效。